Le marathon de Valence, en Espagne, est considéré comme étant l’un des plus rapides au monde, derrière Berlin, Londres et Dubaï. Avec son climat hivernal plutôt doux, la richesse culturelle de la ville dans laquelle il prend place, et le fait de sa proximité avec la France, il n’en fallait pas plus pour me convaincre de m’y aligner pour tenter de faire tomber mon record personnel de l’époque (2 heures 37 minutes et 20 secondes, réalisé lors de l’édition 2022 du marathon de Berlin) et, avec lui, la barre des 2 heures et 32 minutes. Retour sur mon expérience au marathon de Valence 2023… une course que je ne suis pas près d’oublier, tant par les difficultés que j’y ai rencontrées que par les promesses qui se sont dessinées lorsque je l’ai bouclée.
Les jours qui précèdent le marathon de Valence
À quelques jours du départ de ma course, fort de mon expérience et de tous ces différents marathons effectués depuis 2021, je suis plutôt confiant quant à mon niveau de forme. Je sais que le travail réalisé va porter ses fruits et je suis conscient de la capacité qu’a mon mental à gérer les situations les moins faciles à appréhender en course.
À J-3, à l’occasion d’un footing dans les jardins du Turia pour dérouler les jambes, je croise la NN running team (Nike) et Nicolas Navarro. Pas de doute : ici, on joue dans la cour des grands, et ça tombe bien, car c’est justement ce que je suis venu chercher. Mes jambes n’ont d’ailleurs qu’une seule envie : accélérer ! Ce qui est plutôt bon signe. Mais patience…
Pour la petite anecdote, le fait de courir dans les jardins du Turia ravive de nombreux souvenirs puisque je me suis entraîné à Valence tout l’hiver dernier. Je connais parfaitement la ville et chaque recoin de ce marathon… En somme, j’y suis un peu comme à la maison ! C’est donc motivé à bloc que je m’aligne sur la course la plus dense au monde. Fun fact, avec un record de 2 heures et 37 minutes sur marathon, j’affiche le 1 672e chrono d’engagement. Je vous laisse imaginer la bataille que ça va être au départ !
La veille de la course, j’effectue un shake out run avec la team Campus. J’en profite pour remettre mes flasques d’hydratation à Grégoire et Témoé, qui m’ont gentiment proposé de se charger de me ravitailler. Merci les gars ! Ma stratégie nutrition, elle, n’a pas changé d’un poil depuis quatre marathons déjà. Elle consiste à prendre 75 grammes de glucides par heure, soit un gel et une flasque de 250 millilitres de boisson énergétique (par 50 minutes d’effort, je bois une gorgée à chaque kilomètre, lorsque ma montre bipe).
>> À REGARDER : Shake out run = Boost pour le mental !
Plongée au cœur de ma course
Voici le déroulé chronologique de ma course. Étape par étape, je vous embarque avec moi !
Le matin de ma course : zen attitude
Tout est prêt, je sais ce que j’ai à faire (je vous conseille d’ailleurs de préparer vos affaires la veille de votre épreuve afin de vous éviter tout stress inutile ou montée d’adrénaline supplémentaire avant le départ). Relax, je ne pars de la chambre que 30 minutes avant le coup d’envoi de ma course, pas besoin de plus. 2 petits kilomètres d’échauffement plus loin, je me place sur la ligne de départ, 15 minutes avant le start. Un peu tôt, je vous l’accorde, mais je préfère ça plutôt que de stresser au départ en étant englué dans les fins fonds de mon SAS (2 heures 30 à 2 heures 38).
Je porte une veste et des gants pour gérer la température. Mais les 5 degrés espagnols sont bien loin des 5 degrés normands, forts humides et pleins de mordant. Ici, c’est agréable, et les gants sauteront avant même le départ ! Les conditions sont parfaites, zéro excuse !
Un départ mouvementé
Mon cardio affiche 92 bpm (comprenez, battements par minute) à l’arrêt : merci l’effet marathon ! Je sens que ça va être tendu : le départ n’est même pas encore donné et voilà que les Espagnols jouent déjà des coudes. Et en effet, lorsque le coup d’envoi retentit, c’est tout comme le départ d’un cross-country : il ne faut pas hésiter à se faire sa place et à avoir les coudées franches pour ne pas se faire happer par le peloton. À ce moment-là, ma concentration est maximale et s’avère même coûteuse en énergie puisque cela va durer pendant pas mal de kilomètres. La bonne nouvelle, c’est que, contrairement aux 10 km de Valence au mois de janvier, aucune chute n’est enregistrée : chacun(e) est à sa place, les rangs sont serrés, mais au moins, ça court ! Je ne perds pas de temps : mon premier kilomètre sonne en 3’35, pile dans l’objectif ! Enfin, à ce moment-là, je ne le sais pas encore : je reste focus sur ce qu’il se passe autour de moi pour conserver ma place et éviter les quelques Espagnols qui coupent les virages sans aucun complexe… Décidément, cette impression d’être sur un cross géant se poursuit.
Les 15 premiers kilomètres : des sensations au top !
Les premiers kilomètres filent vite et droit : je suis concentré, je me laisse bercer par le bruit si caractéristique des chaussures à plaque carbone qui claquent contre le sol. C’est méditatif ! Comme je le dis souvent, si la prépa a bien fonctionné, le début d’un marathon doit être une balade. Pour l’instant, c’est le cas pour moi, alors on profite de l’ambiance et on suit le groupe, car c’est après que les choses vont se corser !
Pour faire tomber la barre des 2 heures et 32 minutes, je dois passer chaque 5 kilomètres en 18 minutes. 17’56, 17’51 et 17’53 pour ce qui est des trois premiers. Un poil en avance mais très proche de l’objectif. En plus de mon allure qui est excellente, mon cardio est lui aussi au top ! Je ne l’ai jamais vu aussi bas de toute ma prépa : 161 bpm (comme lors de mes marathons précédents) contre 165 et 167 pendant mes sorties longues. Ça veut dire que l’affûtage et le repos bien mérité ont joué leur rôle. Jusqu’à présent, tout se déroule comme prévu.
Je retrouve par ailleurs Grégoire et Témoé, deux Campusiens, qui me tendent une flasque et me filment. C’est tellement cool de pouvoir compter sur une communauté au top, comme ça !
Le 15e kilomètre : le début des ennuis
Mes cuisses sont anormalement tendues et je commence à bien le ressentir… Arf ! Il est (beaucoup) trop tôt pour ça. Je ne comprends pas, j’ai pourtant été très sérieux sur le renforcement musculaire pendant cette prépa. Je me dis que la suite va être galère si je ressens un tel inconfort à ce stade-là de la course. Contre toute attente, il y a une bonne nouvelle dans cette histoire : l’allure passe toute seule ! Encore un signe que ma prépa pour ce marathon est plus que réussie !
Du 15 au 20e kilomètre : “los franceses estan aqui”
Je reste concentré malgré mes douleurs aux quadriceps. Je me trouve dans un petit groupe avec des Français, on échange à certains moments, c’est très cool ! Il y a aussi beaucoup de Français du côté des supporter(trice)s, j’adore !
Du 20 au 25e kilomètre : le semi au taquet !
Passage au semi-marathon en 1 heure 15 et 38 secondes, ça aurait été mon record au semi il y a un an ! Quand on sait que mon personal best était de 1 heure 15 minutes et 45 secondes sur semi “sec” fin 2019 à Vancouver… ça montre le chemin parcouru ! J’ai beau avancer comme j’en rêvais, les mauvaises sensations se confirment : ça pique sérieusement les jambes… à un niveau que je n’espérais pas rencontrer avant le 30e, voire le 35e kilomètre. Je dois l’avouer, je commence à douter. Pour le moment, ça tient, mais je sais pertinemment que je ne pourrai pas aller au bout comme ça. Je repense notamment à mes premiers marathons où, au 30e kilomètre, j’étais cuit et où je prenais très cher sur la fin (coucou le marathon de Prague !). Je m’accroche au fait que j’ai de l’avance sur mon objectif de 2 heures 32 : ce n’est pas le moment d’être défaitiste ! Et puis, heureusement, je peux compter sur vous qui étiez très nombreux à me booster tout au long du parcours, si bien que j’avais l’impression de courir à domicile. Vous ne savez pas à quel point ces cris me portent. Et évidemment, quand ce sont ceux d’Élodie, l’effet est d’autant plus grand !
Du 25 au 30e kilomètre : la décadence…
Mon chrono affiche 18’12 sur cette portion de 5 kilomètres, ce n’est pas catastrophique, j’ai seulement 12 secondes de retard sur le temps escompté. Je commence sérieusement à broyer du noir… à me dire que je ne vais pas aller au bout, que je pourrais arrêter pour ne pas totalement me détruire musculairement et repartir sur un marathon cet hiver, comme Séville… Bref, ça ne va pas du tout ! Et évidemment, pendant ce temps, je suis moins concentré : les kilomètres 27 et 28 passent à 3’40 au lieu de 3’35. Heureusement, je m’en rends compte et je dis “stop” : ce n’est pas comme ça que ça va se passer ! Je repense à Tristan qui m’a donné de son temps et de son énergie, à Élo qui est un soutien sans faille au quotidien depuis de nombreuses années, et à toute la communauté qui est derrière moi… Hors de question de rendre les armes. C’est décidé : ça cassera quand ça cassera, mais ce ne sera certainement pas le mental qui flanchera le premier !
>> À LIRE : Crampes en course à pied : conseils pour les éviter/les gérer
Du 30 au 35e kilomètre : c’est maintenant que ça se joue !
Au 35e, je vois que j’ai perdu seulement 33 secondes en 5 kilomètres sur les 2 heures 32 visées. Je me dis que c’est peu, mais je sais aussi que ça peut être les prémices d’une vraie dégringolade… Je suis aussi lucide : le sursaut de motivation, c’est bien ; mais dans les faits, je suis cuit musculairement parlant, donc l’allure ne va pas repartir à la hausse.
Avec Tristan, pendant ma prépa, on a effectué une séance test sur 9 kilomètres. Le but de cet entraînement ? Me mettre dans les dispositions physiques et mentales que je rencontrerai lors du marathon de Valence, puisque j’ai souvent eu de très gros coups de moins bien à compter du 34e kilomètre lors de mes marathons précédents. À ce moment-là, je me dis que c’est ok, que je l’ai déjà fait une fois, qu’il me suffit de me concentrer : une foulée à la fois. Je veille aussi à bien prendre mon ravitaillement, puisque pour tenir sans me prendre le mur énergétique de plein fouet, il me faut du jus !
Du 35 au 40e kilomètre : on ne lâche rien !
Au 35e kilomètre, j’ai des débuts de crampes aux quadriceps… les mêmes que j’ai eues au 39e lors du marathon de Berlin. Cette fois-ci, il va me falloir tenir 7 bornes avec. Pour ne rien arranger, mon tendon d’Achille gauche est en feu… C’est ma fête, on dirait !
J’ai horriblement envie de marcher. Mon cerveau tente de me persuader que la marche va soulager mes muscles et me permettre de mieux repartir après. Mais au fond de moi, je sais qu’une fois que l’on marche, on est amené à le refaire, et ce, de plus en plus longtemps à chaque fois…Donc non, je ne marcherai pas. Je ne regarde plus du tout mon chrono, je suis à bloc. J’ai l’impression de ne plus avancer… à tort, car je n’accuse que 5 secondes de retard au kilomètre sur mon objectif.
Du 41e kilomètre à l’arche d’arrivée : dernière ligne droite
L’enthousiasme d’Élodie me booste énormément. Je sens dans sa voix que le chrono va être bon malgré tout ça, et ça me relance pour cet ultime kilomètre. Je suis tellement cramé que je commets une erreur de débutant : je pense qu’au panneau indiquant le 41e kilomètre, il me reste 2 kilomètres à parcourir. Donc quand elle me dit “c’est presque fini”, je bougonne intérieurement… jusqu’à voir le panneau “700 m to the finish” et me dire “mais c’est vraiment fini, en fait” ! Enfin !
Descente vers l’arrivée, je ne prends pas de risque avec mes crampes, ce serait dommage de m’étaler devant tout le monde. J’arrive sur le tapis bleu du finish. Au loin, j’aperçois 2 heures 32 ! Intérieurement, je suis fou. J’accélère autant que je le peux en me disant que c’est peut-être encore jouable… et au final : 2 heures 33 et 7 secondes… un chrono inespéré !
L’heure du bilan : j’améliore mon temps de référence sur la distance marathon
Je suis autant déçu qu’heureux de cette course : j’ai eu très très mal.
C’est assez fou : je n’ai pas du tout l’impression d’avoir fait une bonne course — musculairement, ça n’allait pas du tout : 25 kilomètres de souffrance suivis de 10 kilomètres de crampes, j’ai connu mieux niveau plaisir — et pourtant, j’ai fait 2 heures 33, mon record ! Je n’ai pas le sentiment d’avoir gagné 4 minutes par rapport au marathon de Berlin, l’année dernière, au cours duquel j’avais eu des sensations extraordinaires. Le point positif, c’est que je suis désormais persuadé que les 2 heures 30 sont atteignables en continuant à travailler. Et ça, ça fait franchement plaisir. Je vais mettre le paquet sur le renforcement musculaire à la salle et sur les sorties longues pour revenir plus fort.
Les réponses aux questions que vous vous posez peut-être
Je vous ai concocté des réponses pratico-pratiques aux questions que vous vous posez peut-être au sujet du marathon de Valence, en Espagne.
À quelle date a lieu le marathon de Valence (en Espagne) en 2024 ?
La prochaine édition du Valencia Marathon Trinidad Alfonso Zurich a lieu le 1er décembre 2024, dans la ville de Valence.
Combien coûte un dossard pour le marathon de Valence ? Quel prix faut-il débourser pour s’inscrire ?
Le prix de vente des dossards pour le marathon de Valence se fait par tranche de 10 000, puis de 5 000 dossards :
- les 10 000 premiers dossards sont mis en vente au prix de 80 €,
- les 10 000 suivants au prix de 100 €,
- les 10 000 autres à 140 €,
- les 5 000 derniers dossards seront vendus 180 €,
- enfin, les dossards attribués aux personnes sur liste d’attente coûtent 190 €.
Quand les inscriptions au marathon international de Valence 2025 ont-elles lieu ?
Si vous souhaitez vous inscrire à la prochaine édition du marathon de Valence, vous devrez le faire auprès d’une des agences et tour-opérateurs agréés par l’organisation.
Un parcours marathon au cœur de la ville de Valence (en Espagne) et une arrivée à la Cité des Arts et des Sciences
La Cité des Arts et des Sciences est aussi imposante que somptueuse, et je peux vous l’affirmer : passer la ligne d’arrivée sur sa passerelle située au-dessus des eaux est absolument spectaculaire. Vous pourrez aussi profiter du tracé du marathon au cœur de Valence, un cadre incomparable avec des passages dans les grandes avenues, le centre historique de la ville, et même de la course en bord de mer !
Qui a gagné le marathon Valencia Trinidad Alfonso Zurich en 2023 ? Les résultats de la dernière édition.
Voici le classement masculin de l’édition 2023 du marathon de Valence :
- Sisay Lemma – 2 heures 1 minute et 48 secondes
- Alexander Mutiso – 2 heures 3 minutes et 11 secondes
- Dawit Wolde – 2 heures 3 minutes et 48 secondes
Voici le classement féminin de l’édition 2023 du marathon de Valence :
- Worknesh Degefa – 2 heures 15 minutes et 51 secondes
- Almaz Ayana – 2 heures 16 minutes et 22 secondes
- Hiwot Gebrekidan – 2 heures 17 minutes et 59 secondes
Quel est le chrono/temps record au marathon de Valence ?
Le record du marathon de Valence est détenu par Sisay Lemma, en 2 heures 1 minute et 48 secondes. Ce chrono — qui est le 6e le plus rapide de tous les temps sur marathon — a été réalisé par l’athlète éthiopien en 2023. Chez les femmes, c’est Amane Beriso qui détient le meilleur temps, en 2 heures 14 minutes et 58 secondes. Un chrono effectué en 2022 par l’Éthiopienne, qui est le 5e temps le plus rapide de l’histoire.
Pourquoi le marathon de Valence est-il l’un des plus rapides au monde ?
Le marathon de Valence est réputé pour être le 4e marathon le plus rapide au monde, derrière Berlin, Londres et Dubaï.
Le marathon de Valence est-il plat ?
Le marathon de la Trinité Alfonso de Valence affiche un circuit idéal pour courir vite, puisque ce dernier est entièrement plat.
Un climat (presque toujours) idéal au marathon de Valence
Au mois de décembre, à Valence, il fait doux : entre 12 et 17 degrés. Une plage de températures parfaite pour performer, avec un circuit à l’abri, au cœur de la ville, loin des rafales de vent.
Une organisation marathon aux petits oignons
Étant l’un des plus gros marathons au monde, l’organisation du marathon de Valence est extrêmement bien rodée et ne laisse pas de place à l’imprévu… Cela commence avec un circuit propice à la performance et à faire tomber les records personnels, ou encore un retrait des dossards millimétré au salon des coureurs Expo 42K Feria Valencia.
Tout sait désormais tout de mon marathon de Valence 2023. J’espère que mon retour d’expérience — quoique quelque peu mitigé — t’a donné confiance en toi et l’envie de t’aligner sur cette course mythique. En tout cas, moi, je ne regrette rien ! Si tu souhaites t’immerger davantage encore dans cette épreuve, je te propose de visionner la vidéo que j’ai tournée ce jour-là avec l’aide de mes précieux(ses) supporter(trice)s.
>> À LIRE : Comment courir un marathon : 10 conseils pour réussir sa course !