Aujourd’hui je ne vais pas parler course à pied mais ça va tout de même être riche en dépassement de soi, rassurez-vous. Je vais donc vous parler randonnée. Entendons-nous on ne parle pas ici de rando-balade mais bien de randonnée sportive pour sportif aguerri. Car faire de la Randonnée dans les Adirondacks, c’est choisir un des coins réputé les plus durs de tous les USA, rien que ça.
Plus qu’une randonnée dans les Adirondacks : un voyage
L’histoire démarre au mois de Juin quand je fais une randonnée au Mont Sutton au Québec. C’était avec un ami très sportif et passionné de randonnée. 25km en 6h30, sans aucune difficulté. On s’était même permis de terminer en courant. J’ai validé mon permis pour l’accompagner faire de la randonnée dans les Adirondacks ! Je ne savais pas encore que le Mont Sutton, malgré son parcours classé difficile ne l’était pas vraiment…
C’était un sympathique échauffement à côté de ce qui m’attendait aux USA. La traversée du Great Range des Adirondacks a été classé 3ème randonnée la plus dure des USA par un magazine spécialisé ! Alors ok on ne va pas faire le parcours en entier, mais on a tout de même prévu un gros morceau ! Pas de trail running au programme, juste de la marche pour ce défi, vous verrez que ça sera déjà pas mal !
Le parc des Adirondacks est dans l’état de New-York, à 2h de voiture de Montréal et couvre près de 25.000 km2 avec plus de 600km de sentiers accessible toute l’année. Un vrai paradis pour randonneur, coureur et autres sportifs amateurs de pentes sévères et techniques. La région des High Peaks, la plus accessible regroupe 46 sommets de plus de 4000′, le plus haut étant le Mont Marcy haut de 1626m et sa vue èa couper le souffle que vous pourrez découvrir plus bas.
Départ de Montréal samedi après-midi…
Après des problèmes de voiture qui ont faillit nous empêcher de partir (obliger de s’en faire prêter une en dernière minute un samedi soir, bref les doigts dans le nez vous devez vous en douter…), nous arrivons finalement au camping au pied des Adirondacks à 23h bien passées. Le temps de monter la tente, le coucher est à 0h00… Et le réveil 4h plus tard… La nuit fût courte, pas très bonne pour moi mais on est motivé. Le temps de manger, tout ranger et de partir au pied de la rando, le départ se fait à 6h30. (Je vous passerai des ennuis de démarreur sur la voiture prêtée et l’obligation de pousser à 5h du matin !..)
Bref 6h30, c’est parti pour 5km de plat en guise d’échauffement. Suivi de plus de 2h de montée pour prendre 1000m de dénivelé. Avec une difficulté croissante tout au long de la montée, on est vraiment content d’arriver en haut (et d’avoir des bâtons pour s’aider aussi !). Nous venons de gravir le mont Gothic qui offre un panorama magnifique sur la vallée et… Le Mont Marcy au loin qui domine et que l’on doit rejoindre… Dans de longues heures ! Car entre deux, il nous faudra franchir les Monts Saddleback, Basin et Little Haystack. On ne redescend pas tout en bas à chaque mont mais les descentes sont tellement techniques que ça prend un temps fou (pour moi en tout cas qui ne suis pas un randonneur d’expérience surtout en montagne).
Vraiment difficile cette randonnées dans les Adirondacks
Entre les parois en roche à 30% d’inclinaison sur lesquelles mes Salomon Sense Pro montrent quelques signes de faiblesse. Ma non confiance à cet endroit également. Quand je vous dis que ça descend sec, il y a même certaines parties à faire en rappel avec un câble accroché à la paroi… Un peu craintif au début j’ai finalement pris mon pied dans cette partie ! Ça, c’était pour le plus dur, le reste était seulement… Très dur. Quand ce n’est pas dur techniquement, c’est dur physiquement ! Il y a un nombre incalculable de grosses pierres qui font des marches de 30 à 50cm. C’est très usant à la longue ! La difficulté du terrain est en fait qu’il n’offre jamais de répit. Seules les pauses ravitaillements permettent donc de se reposer un peu.
Mais que c’est beau cette randonnée dans les Adirondacks !
Chaque arrivée à un sommet est un cadeau pour les yeux et on a plus envie de repartir ! En plus c’est un weekend canicule à Montréal et ici à 1600m d’altitude, un petit 20° et un vent bien agréable !
Une fois en haut du Mont Marcy, on imprime le paysage dans sa tête. Un peu dans le téléphone, à long terme c’est quand même plus efficace ! On fait un dernier bon repas et… Il reste alors 13km de descente jusqu’à l’arrivée. 13km que nous avalerons en 3h. Ça avance un peu plus vite avec un terrain très dur au début puis un peu moins au fur et à mesure pour finir les derniers kilomètres sur un chemin rectiligne.
Facile ? Non ! Quand on a dépassé les 12h de marche et que le terrain ne ressemble plus qu’à un simple chemin forestier, le cerveau n’a plus à se concentrer sur le terrain et se focalise sur les douleurs. Un peu partout, diffuses… Le corps ne demande qu’à s’arrêter et la dernière heure et demi fût vraiment longue… Mais ce sont des douleurs “non significatives” comme dirait Scott Jurek, donc au lieu de ralentir voire de s’arrêter, on accélère. Nous avons progressivement “clanché” pour finir à 6km/h, en métronome, le cerveau débranché ! Dire qu’on ne fait qu’une simple randonnée dans les Adirondacks… j’imagine ceux qui courent des ultra… :D
Fin du trail: 32km parcourus en 13h30 et 2260m de D+ !
On m’avait prévenu que le terrain était dur et que les paysages étaient beaux ? Je n’ai pas été déçu ! Cette randonnée dans les Adirondacks a vraiment été magnifique ! Si vous avez la chance de pouvoir faire un voyage sportif dans le coin, n’hésitez pas une seconde ! ;)
Un mot sur le retour ? Faire du stop pour retourner au point de départ, pousser la voiture pour la faire démarrer et… Changer de conducteur toutes les 15minutes parce qu’on est plus capable de rester éveillé plus longtemps ! Levé 4h, couché 1h30… Belle journée… Mais on a rien sans rien ! ;)
Les photos donnent vraiment envie même si le récit peut faire un peu flipper sur la difficulté du parcours ;-)
J’avoue que faire plus de 2200m de D+ dans la journée c’est quand même un sacré boulot, il y a 15 jours j’ai fait 1500m en moins de 3h et j’étais content d’être arrivé.